L’articolo 1, comma 221, della legge 30 dicembre 2025, n. 199 ha introdotto una importante modifica all’art. 4 del D.Lgs. n. 151/2001, ampliando la possibilità per i datori di lavoro di mantenere in servizio il lavoratore assunto in sostituzione della dipendente o del dipendente assente per maternità, paternità o congedo parentale anche dopo il rientro del titolare.

La norma consente infatti di prorogare il rapporto di lavoro del sostituto per un periodo di affiancamento finalizzato al graduale reinserimento lavorativo, al passaggio di consegne e alla gestione delle esigenze organizzative successive al rientro.

Il periodo di affiancamento può protrarsi:

  • fino al compimento di un anno di età del bambino;
  • oppure, in caso di adozione o affidamento, fino a un anno dall’ingresso del minore nel nucleo familiare.

La disposizione si applica sia ai contratti a tempo determinato sia ai rapporti di somministrazione instaurati per sostituzione di personale in congedo.

Con il Messaggio INPS n. 1343 del 21 aprile 2026, l’Istituto ha fornito i primi chiarimenti operativi, precisando che il beneficio contributivo previsto dall’art. 4, comma 3, del D.Lgs. n. 151/2001 continua ad applicarsi anche durante il periodo di proroga finalizzato all’affiancamento.

In particolare, per i datori di lavoro con meno di 20 dipendenti resta confermata la riduzione del 50% dei contributi previdenziali a carico del datore di lavoro anche per il periodo successivo al rientro della lavoratrice o del lavoratore sostituito.

L’INPS ha inoltre chiarito che:

  • il requisito dimensionale deve sussistere al momento dell’assunzione del sostituto;
  • il beneficio si applica agli eventi decorrenti dal 1° gennaio 2026;
  • continua ad essere utilizzato il codice di autorizzazione “9R” per la gestione dell’agevolazione contributiva.

La novità rappresenta uno strumento di maggiore flessibilità organizzativa per le aziende e favorisce un rientro al lavoro più graduale e sostenibile per le lavoratrici e i lavoratori che usufruiscono dei congedi legati alla genitorialità.